Planter les poireaux : le trou de 15 cm qui fait tout le blanc

Quand planter les poireaux selon votre région#

La fenêtre principale, c'est mi-juin à mi-juillet pour les poireaux d'hiver, ceux qu'on récolte de novembre à mars. Les poireaux d'été, semés tôt en saison, se repiquent dès avril-mai pour une récolte à partir d'août.

Région	Poireau d'été	Poireau d'hiver	Récolte hiver
Océanique	Avril–mai	Mi-juin–mi-juillet	Nov.–mars
Semi-occ.	Avril–mai	Mi-juin–mi-juillet	Nov.–mars
Continental	Mai	Mi-juin–début juillet	Nov.–février
Médit.	Mars–avril	Mai–juin	Sept.–janvier
Montagnard	Mai	Fin juin–début juillet	Nov.–février

Ne vous inquiétez pas si vos plants semblent petits au moment de planter. La référence classique dit "un plant de la taille d'un crayon", mais mes plants font rarement plus de 2-3 mm de diamètre au repiquage, et ça fonctionne très bien. Un plant fin bien installé en juin rattrape largement un gros plant repiqué en retard.

À quelle distance planter les poireaux#

30 cm entre les rangs, 15 cm entre les plants sur le rang. Ce n'est pas négociable vers le bas : des poireaux serrés donnent des fûts fins et un feuillage qui sèche mal après la pluie, ce qui favorise la rouille en fin de saison.

Paramètre	Valeur	Pourquoi
Entre rangs	30 cm	Passage de la binette, circulation d'air
Entre plants	15 cm	Calibre du fût
Profondeur du trou	12–15 cm	Longueur du blanc
Plants par mètre de rang	6–7	Une botte de 50 plants = ~7 m de rang

La méthode du trou à la bêche : mon système complet#

C'est le point technique qui change tout sur le poireau, et je le dis sans détour : la profondeur de plantation fait la longueur du blanc. Le fût n'est blanc et tendre que sur la partie qui n'a pas vu la lumière. Un plant posé en surface puis butté ne donnera jamais le même résultat qu'un plant placé au fond d'un trou profond dès le départ.

Ma méthode, inspirée du travail par séquences de Jean-Martin Fortier :

1. Tracer la grille. J'utilise un râteau sur lequel j'ai enfilé des morceaux de tuyau à intervalles réguliers. Un passage dans le sens de la longueur, un passage en travers : les croisements marquent les emplacements. Sur une planche entière, ça prend deux minutes.
2. Faire tous les trous d'abord. À la bêche ou au plantoir, 12 à 15 cm de profondeur, sur toute la planche. Travailler par séquences va beaucoup plus vite que trou par trou.
3. Déposer un plant par trou. Le plant tombe au fond, les racines en bas. Pas besoin de le caler.
4. Ne pas reboucher. C'est le geste contre-intuitif : on laisse le trou ouvert.
5. Arroser directement dans les trous. L'eau plaque les racines contre la terre du fond. Le trou se comblera tout seul avec les pluies et les arrosages suivants, en enterrant progressivement le fût.

Faut-il habiller les plants avant de planter ?#

L'habillage, c'est la taille des feuilles et des racines juste avant le repiquage. Feuilles raccourcies d'un tiers pour limiter l'évaporation le temps de la reprise, racines réduites à 1-2 cm pour forcer l'émission de nouvelles radicelles. C'est une pratique classique qui a du sens par temps chaud et sec, moins indispensable si vous plantez par temps couvert et que vous arrosez bien.

Quant au trempage des plants dans l'eau de javel diluée, une pratique ancienne censée protéger du ver du poireau : je ne l'ai jamais fait, et je n'ai trouvé aucune preuve sérieuse de son efficacité. Ce qui protège vraiment de la teigne, c'est le filet anti-insectes posé dès mai, avant que les papillons ne pondent. Une fois les larves dans les feuilles, plus rien de simple ne fonctionne.

Après la plantation : les 6 semaines qui décident de tout#

La reprise est en général rapide, une à deux semaines, et les plants ne demandent presque rien au début. Le vrai enjeu vient ensuite : l'arrosage estival. Un poireau qui manque d'eau en juillet-août reste chétif pour tout l'hiver, il ne rattrape jamais. J'arrose le matin plutôt que le soir, pour que le feuillage sèche dans la journée, l'humidité nocturne étant le lit de la rouille.

Le poireau est aussi gourmand en azote. L'idéal est un fumier frais enfoui à l'automne précédent. À défaut, du compost mûr ou du fumier bien décomposé au moment de la plantation, jamais de fumier frais au printemps. Et n'hésitez pas à refaire un apport en cours de croissance : ne pas tout miser sur le départ, c'est une des choses que j'ai apprises à mes dépens.

?Peut-on planter les poireaux à côté des carottes ?▾

C'est l'association classique des livres de jardinage : l'odeur du poireau éloignerait la mouche de la carotte, et inversement. Je ne l'ai jamais pratiquée sérieusement, donc je ne peux ni la confirmer ni l'infirmer par expérience. Rien ne s'y oppose en tout cas : les deux cultures cohabitent sans problème.

?Mes plants de poireaux sont très fins, puis-je quand même les planter ?▾

Oui. Des plants de 2-3 mm de diamètre repiqués en juin donnent de beaux poireaux en hiver. La consigne du plant gros comme un crayon vient du maraîchage professionnel : au potager familial, un plant fin bien arrosé rattrape sans problème. Ce qui compte, c'est la profondeur de plantation et l'arrosage d'été.

Le calibre final se joue aussi en amont, à l'élevage du plant : semer les poireaux au bon moment et tailler les feuilles pendant la croissance donnent des plants plus trapus au repiquage. Et si vous êtes dans une autre région ou que vous plantez à une autre période, n'hésitez pas à partager ce qui fonctionne chez vous.