Ce qu'il faut retenir

  • Jaunissement qui commence par les feuilles du bas → carence en azote (repiquer avec engrais).
  • Jaunissement général + terreau mouillé en permanence → sur-arrosage.
  • Jaunissement pâle et uniforme sur tout le plant → manque de lumière.
  • Le jaunissement des cotylédons en fin de cycle est normal : ils tombent naturellement.

Les causes les plus fréquentes#

Carence en azote — la première à vérifier#

C'est la cause la plus courante. Si les feuilles jaunissent en commençant par le bas du plant (les plus vieilles d'abord), c'est le signe classique d'une carence en azote. Le plant n'a plus assez à disposition et se sert dans ses propres feuilles âgées pour alimenter la croissance des nouvelles.

Ça arrive souvent avec un terreau de semis qu'on garde trop longtemps sans repiquer, ou avec du terreau réutilisé qui est épuisé. La solution : repiquer dans un terreau potager + engrais granulé. En quelques jours, le jaunissement s'arrête et les nouvelles feuilles repoussent normalement.

Sur-arrosage — les racines étouffées#

Si les racines sont en permanence dans un terreau gorgé d'eau, elles manquent d'oxygène. Résultat : jaunissement généralisé, souvent accompagné d'une tige molle au niveau du collet. Toucher le terreau suffit à faire le diagnostic : s'il est humide depuis longtemps sans avoir séché, c'est le sur-arrosage.

Corriger en laissant sécher davantage entre deux arrosages, en retirant les soucoupes où l'eau stagne. Si l'état est avancé, repiquer dans du terreau neuf peut être la seule issue.

Manque de lumière#

Un plant qui manque de lumière produit peu de chlorophylle. Les feuilles pâlissent, tirent vers le jaune verdâtre, et la tige s'allonge. C'est différent du jaunissement franc par carence : la teinte est plus pâle que franchement jaune, et c'est uniforme plutôt que partiel.

Déplacer vers plus de lumière ou installer une lampe horticole règle le problème en une à deux semaines.

Choc thermique#

Des nuits froides (fenêtre mal isolée, plaques posées directement sur le rebord froid) suivies de journées chaudes peuvent stresser les plantules. Solution : isoler les contenants du contact direct avec les surfaces froides, poser sur un support en bois plutôt que sur la vitre.

Fiche technique

Bas du plant d'abordCarence azote → repiquer avec engrais
Tout le plant + terreau mouilléSur-arrosage → laisser sécher
Pâle et uniformeManque lumière → lampe ou déplacement
Cotylédons seulementNormal → ils tombent naturellement

Comment l'éviter ?#

Dans ma pratique actuelle, je n'ai plus ce problème. La combinaison terreau de semis neuf + repiquage rapide à deux feuilles dans terreau potager + engrais couvre les besoins nutritifs. La lampe horticole règle les questions de lumière. Et l'arrosage par le bas après la levée évite le sur-arrosage.

Le jaunissement des cotylédons en fin de cycle (quand les vraies feuilles sont bien développées) est tout à fait normal : les cotylédons ont rempli leur rôle et tombent naturellement. Ce n'est pas un problème.

Voir aussi#