La plupart des jardiniers arrachent leurs poivrons à l'automne et les mettent au compost. C'est ce que je faisais aussi, sans trop y réfléchir. Jusqu'au jour où j'ai lu que le poivron est techniquement une plante vivace en climat tropical, et qu'on peut tout à fait le garder d'une année sur l'autre sous certaines conditions. J'ai essayé avec deux pieds de 'Yolo Wonder' et un pied de 'Corno di Toro'. Résultat : une production bien plus précoce la saison suivante, avec des plants qui avaient déjà leur structure adulte dès le redémarrage.
Le poivron est une vivace, pas une annuelle#
En Europe, on traite le poivron comme une plante annuelle parce qu'il meurt au premier gel. Mais dans son milieu naturel (Amérique centrale et du Sud), le poivron peut vivre plusieurs années. Sa crosse ligneuse, avec le temps, devient presque un tronc miniature.
En pratique, ça signifie qu'un plant de poivron hiverne très bien à l'abri du gel, dans un espace légèrement chauffé. Le plant entre en semi-dormance, perd souvent une partie de ses feuilles, et redémarre au printemps avec une vigueur supérieure à celle d'un semis de l'année.
Ce qu'on gagne : environ 3 à 6 semaines d'avance sur la production. Un plant hiverne a sa structure déjà constituée, ses racines bien installées. Les premiers poivrons apparaissent souvent en juillet au lieu d'août ou septembre.
Quand et comment rentrer les plants pour l'hiver ?#
Le moment : avant les premières gelées, soit généralement fin septembre à mi-octobre selon la région climatique.
La méthode :
1. Tailler sévèrement. Coupez le plant à 20-30 cm du sol. Conservez quelques bifurcations principales, supprimez tout le reste. L'idée est de réduire la surface foliaire pour minimiser la transpiration et permettre au plant de passer l'hiver sans dépenser trop d'énergie.
2. Déterrer avec soin ou rentrer en pot. Si votre plant est en pleine terre, déterrez-le en conservant un maximum de mèche racinaire. Transférez-le dans un pot de 15-20 litres avec un substrat frais. Si le plant était déjà en pot, rentrez-le directement.
3. Installer dans un espace frais mais hors gel. La température idéale est entre 8 et 14°C. Une cave non chauffée, un garage, une véranda fraîche conviennent parfaitement. L'objectif n'est pas de maintenir la croissance, juste d'éviter le gel.
4. Arroser très peu. Un arrosage léger tous les 15 jours suffit. Le plant est en semi-dormance, il n'a presque pas besoin d'eau. Si les feuilles tombent, c'est normal. Ne sur-arrosez pas pour compenser : vous risqueriez de pourrir les racines.
Astuce
Une cave à 12-14°C avec quelques heures de lumière naturelle convient parfaitement. J'ai hiverne mes plants de 'Yolo Wonder' dans une cave avec une petite fenêtre orientée nord pendant deux ans. Aucune perte.
La remise en végétation au printemps#
Quand les nuits remontent au-dessus de 10°C (généralement mars-avril selon la région climatique), sortez les plants progressivement. Ne les mettez pas directement en pleine terre : un passage de 2-3 semaines dans un endroit plus chaud (intérieur, véranda) les aide à relancer leur végétation avant de les exposer aux conditions extérieures.
Dès que vous voyez de nouvelles pousses vertes sur les branches, c'est bon signe : le plant est reparti. À ce moment, recommencez à arroser normalement et apportez un peu d'engrais azoté pour stimuler la reprise foliaire.
La plantation en planche : même calendrier que pour des plants de l'année, soit mi-mai après les dernières gelées. La différence, c'est que votre plant hiverne est déjà 3 fois plus gros qu'un plant issu de semis.
| Zone | Moment de rentrer | Température de conservation | Remise en végétation |
|---|---|---|---|
| Océanique | Fin septembre | 8-12°C | Mi-mars |
| Semi-occ. | Mi-octobre | 8-12°C | Début avril |
| Continental | Mi-octobre | 8-12°C | Début avril |
| Médit. | Novembre | 10-14°C | Février-mars |
| Montagnard | Fin septembre | 8-10°C | Fin avril |
Est-ce que tous les plants valent la peine d'être hivernés ?#
Non. Un plant qui a bien produit et qui est vigoureux, oui. Un plant chétif ou qui a eu des problèmes phytosanitaires (pucerons massifs, maladies bactériennes), non. L'hiver atténue les problèmes mais ne les élimine pas.
Je sélectionne aussi selon la variété. Les semences paysannes comme 'Yolo Wonder', 'California Wonder' ou 'Corno di Toro' ont plus d'intérêt à être conservées d'une année sur l'autre, parce que vous pouvez également prélever les graines et les ressemer. Pour les hybrides F1 comme 'Lamuyo' ou 'Lipari', l'hivernage du plant a du sens, mais récupérer les graines ne sert pas grand-chose (les plants de la génération suivante ne ressemblent pas aux parents).
Astuce
Si vous ne pouvez hiverner qu'un seul plant, choisissez le plus vigoureux, et plutôt une variété à semences paysannes. C'est là que l'investissement de place en cave est le plus rentable.
Hiverner ses poivrons, c'est un peu de logistique en septembre et une vraie récompense en juillet de l'année suivante. Ça ne convient pas à tout le monde, selon la place disponible et le temps qu'on veut y consacrer. Mais si vous avez une cave fraîche et quelques poivrons 'Yolo Wonder' en bonne santé à l'automne, l'essai vaut le coup.
?À quelle température hiverner les poivrons ?
Entre 8 et 14°C, selon la région climatique. Une cave non chauffée, un garage ou une véranda fraîche conviennent parfaitement. L'objectif n'est pas de maintenir la croissance, juste d'éviter le gel. Un arrosage léger tous les 15 jours suffit.
?Quand rentrer les poivrons pour l'hiver ?
Avant les premières gelées, soit généralement fin septembre à mi-octobre selon la région climatique. Ne pas attendre le premier gel pour agir : un plant abîmé par le froid récupère mal.
?Est-ce que tous les poivrons méritent d'être hivernés ?
Non. Un plant vigoureux qui a bien produit, oui. Un plant chétif ou qui a eu des problèmes phytosanitaires, non. Les variétés à semences paysannes comme 'Yolo Wonder' ou 'Corno di Toro' ont plus d'intérêt à être conservées, car on peut aussi prélever les graines.