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Un jour, j'ai vu quelqu'un semer ses petits pois dans une vieille gouttière en plastique. Il remplissait la gouttière de terreau, faisait une ligne de graines, et attendait la levée avant de glisser le tout directement dans un sillon creusé au jardin. La motte restait intacte, les plants partaient sans traumatisme racinaire, et le terrain n'avait pas besoin d'être prêt au moment du semis. Je n'avais jamais envisagé ça. Ça n'a pas changé ma façon de semer les petits pois habituellement, mais ça m'a appris qu'il y a toujours une technique qu'on n'a pas encore croisée. Ce guide réunit ce que je pratique, ce que j'ai testé et ce que j'ai observé chez d'autres.
Fiche technique#
| Paramètre | Valeur |
|---|---|
| Famille | Fabacées (légumineuses) |
| Exposition | Plein soleil |
| Sol | Frais, bien drainé, riche en matière organique |
| pH | 6,0 - 7,5 |
| Besoins NPK | N faible (fixe l'azote lui-même) / P moyen / K élevé |
| T° germination | 4 - 20°C (optimal : 15-20°C) |
| Jours avant levée | 7 - 14 jours selon température |
| Profondeur semis | 3 - 4 cm |
| Espacement sur le rang | 5 - 8 cm (ou plus dense, voir ci-dessous) |
| Espacement entre rangs | 40 - 60 cm |
| Cycle | 55 - 70 jours selon variété |
| Difficulté | ★☆☆ Facile |
Calendrier par zone climatique#
| Zone | Semis extérieur direct | Semis sous abri | Récolte |
|---|---|---|---|
| Zone 1 — Océanique | Mi-fév à fin mars | Janv-fév | Mai-juin |
| Zone 2 — Continental | Début mars à mi-avril | Fév-mars | Mai-juin |
| Zone 3 — Méditerranéen | Oct-nov (automne) ou fév-mars | Janv | Mars-avril ou mai |
| Zone 4 — Montagne | Fin mars à fin avril | Mars | Juin-juillet |
Note : les petits pois germent dès 5°C dans le sol et tolèrent des gelées légères une fois levés. La vraie limite, c'est la chaleur : au-dessus de 25°C, les fleurs avortent et la production s'arrête. Semer tôt pour récolter avant les grandes chaleurs.
Ridés, mangetout, gourmands : pas la même culture#
Avant de parler de technique, une précision utile. "Les petits pois", c'est en réalité trois types distincts avec des usages différents.
Les pois ridés (à écosser) sont ceux qu'on mange une fois écossés. On attend que la gousse soit bien gonflée, on l'ouvre, on récupère les grains. 'Téléphone', 'Bambi', 'Plein le panier' : c'est ce type que je cultive le plus.
Les pois mangetout se mangent gousse et grains ensemble, cueillis quand la gousse fait environ la taille d'un doigt, avant que les grains ne grossissent trop. Passé ce stade, la gousse devient fibreuse. C'est une culture que je recommande pour qui veut récolter vite et sans s'embêter à écosser.
Les pois gourmands (sugar snap) sont une version intermédiaire : la gousse est charnue, épaisse, et on mange l'ensemble quand les grains sont bien formés mais pas encore farineux.
→ Tout sur les pois mangetout et gourmands : semis et récolte
Semer en plein champ : la méthode que j'utilise le plus#
C'est la technique la plus directe et la plus rapide.
Je prépare la planche en enlevant les mauvaises herbes et en affinant légèrement la surface. Mes planches font 80 cm de large sur 5 mètres de long, je fais un seul sillon au centre. Sur une terre argileuse comme la mienne, j'ajoute un peu de compost pour améliorer la texture avant de semer.
L'outil que je préfère pour créer le sillon : la serfoette. Elle permet de tracer un sillon net à la bonne profondeur (3 à 4 cm) plus facilement qu'un râteau. Cette profondeur n'est pas là par hasard : elle maintient une bonne humidité autour de la graine et complique un peu la tâche des oiseaux, qui repèrent facilement les graines posées à la surface.
Une fois le sillon créé, si le sol est sec, j'arrose le fond copieusement avant de poser les graines. Sans la pomme d'arrosoir : l'eau doit atteindre le fond du sillon, pas ruisseler sur les bords. Je pose ensuite les graines et je recouvre.
Sur l'espacement : les livres disent 5 à 8 cm entre les graines. Dans la pratique, je ne m'y tiens pas toujours. Il m'arrive de jeter une poignée dans le sillon sans trop espacer. Les plants s'adaptent, forment de petits buissons denses et donnent de bons résultats. Si vous voulez quelque chose de plus propre et plus aéré, les 5-8 cm restent la bonne référence.
Après avoir posé les graines, j'arrose à nouveau copieusement. C'est important pour que le contact graine-sol soit bon et que l'humidité entoure bien les graines dès le départ.
Faut-il faire tremper les graines avant de semer ?#
Certains font tremper les graines de petits pois 12 à 24 heures dans de l'eau avant de les semer, pour accélérer la germination. J'ai essayé. L'effet est réel : les graines germent nettement plus vite.
Mais j'ai arrêté de le faire, pour une raison bête. Quand les graines trempées germent en 4 ou 5 jours au lieu de 10, il faut être là pour arroser. La plantule sort vite et si le sol se dessèche à ce moment précis, elle sèche aussi. C'est exactement ce qui m'est arrivé la première fois : les petits pois avaient germé, je n'étais pas très attentif à ce moment-là, et j'ai perdu la moitié de la rangée par manque d'arrosage. Le semis sec prend plus de temps à germer mais il est moins exigeant en surveillance les premiers jours.
Si vous faites tremper, c'est parfait, mais soyez vraiment attentifs aux arrosages dans la semaine qui suit.
Semis en intérieur : plaques, godets ou gouttière#
L'avantage de semer en intérieur, c'est double : on s'affranchit des attaques d'oiseaux sur les jeunes graines, et on peut préparer ses plants même si le terrain n'est pas encore prêt.
En plaques alvéolées#
Je mets 4 graines par cellule dans des alvéoles d'environ 3 cm de côté. Les cellules ne doivent être ni trop petites (les racines s'entremêlent et c'est difficile à démouler proprement) ni trop grandes (perte de terreau). À 3 cm, la touffe lève bien et se démoule en motte compacte.
En godets#
Pour des pots individuels, je fais des poquets de plusieurs graines (une dizaine pour un pot de 7 à 10 cm). Ça forme des touffes qu'on plantera espacées. L'avantage des godets : on peut les déplacer facilement avant la mise en place.
La méthode de la gouttière#
C'est la technique que j'ai découverte récemment et que je trouve vraiment ingénieuse. On remplit une vieille gouttière plastique de terreau, on sème en ligne continue comme en plein champ, on laisse germer en intérieur. Quand les plants font 5 à 6 cm, on glisse toute la "ligne" directement dans un sillon creusé au jardin. La motte ne se casse pas, les racines sont protégées, et on gagne plusieurs semaines par rapport à un semis direct sur un terrain pas encore travaillé.
La contrainte : il faut une gouttière de la bonne longueur, et faire glisser la motte sans la casser demande un peu de dextérité la première fois. Mais c'est une bonne solution pour les jardins où le sol est lent à se réchauffer ou à sécher au printemps.
TIP : Quelle que soit la méthode en intérieur, pensez à "chaîner" la mise en place : positionnez d'abord tous vos plants là où vous allez les planter, puis revenez planter l'un après l'autre. C'est bien plus efficace que de creuser un trou, aller chercher le plant, planter, creuser le suivant.
Les oiseaux : le vrai problème du semis en plein champ#
Les oiseaux adorent les graines de petits pois. Un semis à découvert peut être ravagé en quelques heures si vous êtes dans une zone avec beaucoup de moineaux ou de pigeons.
La profondeur (3-4 cm) aide, mais ne suffit pas toujours. Pour les semis que je veux vraiment protéger, je pose un filet anti-oiseaux directement sur la rangée pendant les 10-15 premiers jours. Une fois les plants levés à 5-6 cm, les oiseaux s'en désintéressent généralement.
Le tutorage : à prévoir avant que ça grimpe#
La plupart des variétés de petits pois grimpent. Les nains s'arrêtent vers 50-70 cm, les grimpants peuvent dépasser 1,50 m à 2 m. Dans les deux cas, il faut prévoir le support avant que les plantes commencent à vriller.
Trois solutions que j'ai testées :
Les bâtons de bambou entrecroisés : je plante des bambous en quinconce de chaque côté de la rangée en les croisant. Les petits pois s'accrochent aux intersections. Simple, efficace, ça se range proprement à la fin de saison.
Grillage à poule ou grillage à mouton entre deux piquets : c'est la solution la plus stable pour les grimpants. Le grillage à mouton est plus rigide que le grillage à poule, il tient mieux sur la hauteur. Ça se stocke d'une année à l'autre sans trop s'emmêler.
Ficelles de palissage sur fers à béton : j'ai essayé de tendre des ficelles tous les 20 cm de hauteur au fur et à mesure que les plants poussaient. En théorie, c'est flexible. En pratique, si vous n'êtes pas au jardin régulièrement pour ajouter les nouvelles ficelles, les plantes versent et se couchent. Ce n'est pas la solution la plus tolérante à l'absence.
Ce que je déconseille : les filets synthétiques fins. C'est difficile à ranger, ça fait des nœuds impossibles à défaire, et ça finit toujours par s'abîmer à l'enroulement. J'en ai acheté une fois. Je ne recommencerai pas.
→ Nains ou grimpants : quelles différences et comment les tutor ?
Les pousses de petits pois : une récolte bonus que peu de gens connaissent#
Les tiges et feuilles des petits pois se mangent. On coupe les plants quand ils font 15 à 20 cm maximum, avant qu'ils ne fleurissent. Ça cuit très vite (2-3 minutes à la poêle) et le goût est exactement celui du petit pois : sucré, frais, végétal. Certains restaurants utilisent ça pour garnir leurs assiettes.
Si vous faites des semis en plaques et que vous avez des alvéoles "en surplus", c'est une façon de les utiliser sans les planter en pleine terre. Je vous recommande d'essayer au moins une fois.
Récolte : comment savoir si c'est le bon moment ?#
Pour les pois à écosser : tâtez la gousse. Les grains doivent être bien formés sous les doigts, la gousse légèrement tendue mais pas encore dure ni jaunissante. Cueillis au bon moment, les grains sont sucrés et fondants. Attendus trop longtemps, ils deviennent farineux.
Pour les mangetout et gourmands : → voir le guide dédié
TIP : Les petits pois cultivés maison, récoltés au bon moment et mangés dans la journée, n'ont rien à voir avec ceux du commerce. On peut même les croquer crus dans le jardin. C'est une des rares cultures qui justifie à elle seule de jardiner.
Problèmes courants#
| Symptôme | Cause probable | Solution |
|---|---|---|
| Graines disparues | Oiseaux | Filet anti-oiseaux les 15 premiers jours |
| Levée très lente ou nulle | Sol trop froid (< 4°C) | Attendre ou semer sous abri |
| Graines germées puis dessèchement | Arrosage insuffisant après germination rapide | Surveiller davantage si graines trempées |
| Plants qui versent | Tutorage posé trop tard | Installer le support dès la mise en place |
| Gousses creuses avec chenille dedans | Tordeuse des pois | Semer plus tôt, filet anti-insectes sur les plantes en fleur |
| Plants qui stagnent en été | Chaleur excessive (> 25°C) | Les petits pois ne sont pas une culture d'été |
Guides liés#
Aller plus loin : Quand semer les petits pois : calendrier par zone · Semer en godet ou en gouttière · Pois mangetout et gourmands · Quelle variété choisir ? · Nains ou grimpants ?
Après la récolte : Que semer après les petits pois ?