Ce qui la distingue vraiment : une résistance relative à la montaison qui donne quelques jours de marge supplémentaires sur les autres variétés à feuilles lisses. Pas miraculeuse, mais réelle.
Présentation de la variété#
'Matador' est une variété à feuilles lisses, non bullées (contrairement à 'Monstrueux de Viroflay'). Les feuilles sont grandes, ovales-allongées, vert foncé luisant, et relativement charnues pour une variété lisse. Elle est appréciée pour sa polyvalence : semis de printemps comme d'automne, pleine terre comme pot.
C'est une variété dite "résistante au départ en graines", ce qui signifie en pratique que la montaison intervient légèrement plus tard que sur les variétés lisses classiques. En zone continentale, ça donne quelques jours supplémentaires avant que les plants ne soient inutilisables. Ce n'est pas un miracle, mais c'est appréciable quand le printemps s'emballe d'un coup.
Fiche technique#
| Paramètre | Valeur |
|---|---|
| Type | Épinard à feuilles lisses |
| Feuilles | Grandes, ovales-allongées, lisses, vert foncé luisant |
| T° de germination | 5 - 20°C (optimum 15°C) |
| Jours avant levée | 7 - 12 jours |
| T° de plantation | 5 - 18°C |
| Espacement | 15 cm en tous sens |
| Cycle de production | 45 - 55 jours depuis plantation |
| Résistance montaison | Bonne pour une variété lisse (relative) |
| Résistance froid | Jusqu'à -5 à -6°C avec protection légère |
| Saisons | Printemps et automne |
| Sol | Meuble, frais, riche en azote, pH 6,5-7,0 |
| Besoins NPK | N élevé / P moyen / K moyen |
| Difficulté | ★☆☆ |
Semis de l'épinard 'Matador'#
Méthode recommandée : plaques alvéolées petites cellules#
C'est la méthode que j'utilise pour toutes mes variétés d'épinard, 'Matador' compris. Des plaques à petites cellules (2 à 3 cm de côté), du terreau potager tamisé, 4 à 5 graines par alvéole.
Pourquoi pas du terreau semis ? Parce que 'Matador' lève vite mais que si la plantation prend du retard, les plants dans un terreau semis jaunissent faute de nutriments. Avec du terreau potager tamisé, on a plus de réserves.
Profondeur de semis : 1 à 2 cm. Arrosage délicat pour ne pas déplacer les graines.
'Matador' germe en 7 à 12 jours selon la température ambiante. À 15°C, on est vers 8-10 jours. En dessous de 10°C, ça peut monter à 14 jours.
Semis direct en pleine terre#
Possible si votre sol est naturellement meuble et bien drainé. Sur sol argileux, le risque de croûtage après semis est trop élevé : je préfère les plaques dans ce cas. En ligne, espacer les rangs de 15 cm, semer peu dense pour faciliter la récolte feuille à feuille ensuite.
Calendrier de semis par zone#
| Zone | Région | Semis intérieur printemps | Semis pleine terre printemps | Semis intérieur automne | Semis pleine terre automne |
|---|---|---|---|---|---|
| Zone 1 — Océanique | Bretagne, Normandie, côte Atlantique | Fév-mars | Mi-mars à fin avril | Juil-août | Mi-août à fin sept |
| Zone 2 — Continental | Île-de-France, Grand Est, Bourgogne | Fév-mars | Début à mi-avril | Juil-août | Août à mi-sept |
| Zone 3 — Méditerranéen | PACA, Occitanie, Corse | Janv-fév | Fin fév à début avril | Juin-juil | Sept à oct |
| Zone 4 — Montagne | Alpes, Massif Central, Vosges | Mars-avril | Mi-avril à fin mai | Juil | Août à mi-sept |
TIP : En zone 2, viser début mars pour les semis intérieurs de printemps. Plus on sème tôt, plus la fenêtre de récolte est large avant les chaleurs de mai.
Plantation de l'épinard 'Matador'#
L'espacement que j'utilise : 15 cm en tous sens. 'Matador' a des feuilles plus compactes que 'Monstrueux de Viroflay', ce qui permet de tenir cet espacement sans problème de ventilation.
Le collet (jonction tige-racines) doit rester au niveau du sol, ni enterré ni surélevé. On tasse légèrement la terre autour des racines et on arrose bien.
Préparer la planche avant de planter : ameublir sur 15-20 cm, retirer toutes les adventices racines comprises, affiner la surface au râteau. Sur sol argileux, mélanger du compost mature à la terre de surface.
Les 7 premiers jours sont critiques. L'épinard a besoin d'eau régulière pour s'établir après repiquage. Un stress hydrique dans cette fenêtre peut provoquer une montée en graines prématurée.
Entretien et arrosage#
'Matador' n'a pas d'exigences particulières par rapport aux autres épinards sur ce point. La règle absolue : jamais de sécheresse.
En pratique, vérifiez l'humidité du sol régulièrement. Un doigt à 3-4 cm : si c'est sec, arrosez. Au printemps frais, un arrosage tous les 2 à 3 jours suffit. Par temps chaud, quotidien.
Arrosez au pied, pas sur le feuillage. Le mildiou est la principale menace, et un feuillage constamment mouillé l'encourage.
L'épinard est gourmand en azote. Si votre sol est moyen, un apport de compost au moment de la préparation de la planche, ou une dilution légère de fish mix au démarrage, améliore sensiblement la couleur et la taille des feuilles. Avec 'Matador', les feuilles bien nourries prennent un vert vraiment foncé.
Récolte : quand et comment#
À partir de 45 à 55 jours après plantation, selon la température et l'exposition.
La récolte se fait feuille à feuille : on prend les feuilles extérieures du bas, jamais plus de 5 à 6 par plant et par session. Le plant continue à produire depuis le coeur. Cette méthode permet de récolter plusieurs semaines sur les mêmes plants.
Les feuilles de 'Matador' sont bonnes crues ou cuites. La texture lisse les rend agréables en salade sans préparation particulière. À la cuisson, elles fondent rapidement : prévoir une quantité généreuse car le volume réduit beaucoup.
TIP : Récoltez tôt le matin pour des feuilles bien turgescentes. En fin de journée, la chaleur les ramollit et elles tiennent moins bien après cueillette.
Maladies et ravageurs spécifiques à surveiller#
Le mildiou est la menace principale, comme pour tous les épinards. 'Matador' n'est pas particulièrement sensible mais n'est pas non plus une variété résistante. Espacement suffisant et arrosage au pied sont les meilleures préventions.
Les pucerons s'installent volontiers en fin de printemps sur les jeunes pousses. Surveiller le dessous des feuilles. En cas d'infestation légère, les auxiliaires naturels suffisent. Si c'est massif, savon noir dilué en pulvérisation.
Les limaces sont dangereuses sur les jeunes plants fraichement repiqués. Cendre de bois ou granulés de phosphate de fer en protection préventive après la plantation.
Associations recommandées avec 'Matador'#
| Plante compagne | Intérêt |
|---|---|
| Fraisier | Couvre-sol entre les pieds, limite les adventices |
| Radis 'Cherry Belle' | Cycles complémentaires, le radis est récolté avant que les épinards occupent tout l'espace |
| Ail 'Messidrome' | Répulsif naturel, cycles non concurrents |
| Laitue 'Reine de Mai' | Mêmes conditions de culture, cohabitation sur planche mixte |
À éviter : betterave et blette (même famille, mêmes maladies). Fenouil (allélopathique).
Variétés similaires et comparaison#
| Variété | Type de feuille | Resistance montaison | Saison optimale | Particularité |
|---|---|---|---|---|
| 'Matador' | Lisse, vert foncé | Bonne (relative) | Printemps et automne | Polyvalente, rapide |
| 'Monstrueux de Viroflay' | Bullée, très grande | Moyenne | Printemps et automne | Feuilles très douces, copieuses |
| 'Géant d'Hiver' | Semi-bullée, très grande | Bonne | Automne-hiver | Résistance au froid (-8°C) |
| 'Merveille de Viroflay' | Bullée | Moyenne | Printemps | Ancienne variété similaire à 'Monstrueux' |
Ma position : 'Matador' pour débuter et pour le printemps en zone continentale. 'Monstrueux de Viroflay' pour quelqu'un qui veut du goût et des feuilles généreuses. 'Géant d'Hiver' dès qu'on passe à l'automne.
Pour aller plus loin#
- Culture des épinards : guide complet — variétés, semis, plantation, entretien
- Semer des épinards : méthode et calendrier
- Fiche variété 'Monstrueux de Viroflay' — l'alternative à feuilles douces
- Fiche variété 'Géant d'Hiver' — pour les cultures automnales